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1500€ le kilo c'est le prix des nids d'hirondelle et cette manne n'a pas échappé aux Thaïlandais.
Plat très prisé par les asiatiques le nid d'hirondelle est seulement à base de la salive d'un oiseau que l'on appelle improprement Hirondelle mais qui est un martinet.

Pour le manger il faudra le nettoyer soigneusement de ses plumes puis le faire tremper 4 heures au minimum dans de l'eau froide avant d'obtenir une galette molle qui a la texture des pâtes transparentes chinoises et qui apporte d'après les asiatiques une multitude de bienfaits : belle peau et bonne santé.

100 g de nids d'hirondelle prêts à cuire
2 litres de bon consommé de viande
1 tranche de jambon de Bayonne (ou autre jambon cuit)
1 demi-blanc de poulet cuit
1 oignon
1 oeuf (ou 2 blancs d'oeuf)
1 tubercule de gingembre
3 cuillerées à café de fécule

Assaisonnements

1 cuillerée à soupe de sauce de soja
1/2 cuillerée à café de sel
1 cuillerée à soupe de cognac (ou d'alcool chinois Chao Xing)
10 gouttes d'huile de sésame
1 pincée de glutamate

Préparation

1. Faites tremper les morceaux de nids d'hirondelle dans de l'eau froide une nuit ou au moins 3 heures.
2. Rincez ensuite les nids, enlevez-en toutes les impuretés éventuelles, puis essorez.
3. Découpez le jambon en allumettes.
4. Découpez l'oignon et le gingembre en fines lamelles.
5. Battez l'oeuf dans un bol.
6. Déchirez le blanc de poulet en fines lamelles suivant les fibres.
7. Mélangez dans un bol le poulet, le cognac et 1 cuillerée à café de fécule. Laissez mariner 15 minutes.
8. Délayez le reste de la fécule dans un peu de bouillon.

Cuisson

1. Mettez le consommé de viande et le gingembre dans une casserole émaillée et portez à ébullition.
2. Enlevez et jetez le gingembre.
3. Incorporez les nids d'hirondelle et laissez mijoter 1 heure à feu doux.
4. Ajoutez alors le jambon, le poulet, le glutamate, le sel et la sauce de soja. Remuez légèrement.
5. Versez ensuite la fécule délayée puis, 1 minute après, l'oeuf battu tout en remuant doucement avec une spatule pendant 2 minutes.
6. Éteignez le feu, ajoutez l'oignon et l'huile de sésame, et servez tout de suite.

Soupe aux nids d'hirondelle : Remarques

1. On trouve des nids d'hirondelle consommables dans les épiceries asiatiques. Ils sont le plus souvent en petits morceaux poreux.
2. Vous y voilà, Madame ! La soupe aux nids d'hirondelle a la réputation plusieurs fois millénaire d'être bénéfique aux femmes. Aux aveux de plusieurs femmes célèbres, y compris Mae West, les nids d'hirondelle ont le pouvoir de rehausser le charme et de préserver la jeunesse du beau sexe, tout comme les ailerons de requin ont la propriété de fortifier la virilité. La nature semble donc équitable et impartiale !
3. Les nids d'hirondelle sont un de ces produits qui ont une saveur fugitive. Il est donc nécessaire d'avoir un bon consommé de viande, notamment un bouillon de poule, autrement certains convives risqueraient de trouver les nids plutôt fades.
4. Ce plat figure presque infailliblement au menu des festins chinois classiques.
5. Le récipient utilisé pour préparer cette soupe doit être émaillé. L'idéal serait d'avoir une marmite en terre cuite.