... alors qu'elles étaient parfois délaissées au profit d'autres condiments. Traçabilité et qualité ont été les leitmotivs de l'Association Interprofessionnelle des Herbes de Provence et des producteurs. Ceci a permis de créer n produit issu d'un mélange unique, originaire des terres provençales, qui se démarque ainsi des autres compositions provenant généralement de l'étranger.

Subtil mélange de plantes aromatiques, les herbes de Provence ont obtenu, en novembre 2003, le célèbre Label Rouge, gage de qualité. L'objectif est donc d'offrir aux consommateurs un mélange unique qui fait la différence avec les autres compositions. Cette reconnaissance est due à un travail important menée par l'Association Interprofessionnelle des Herbes de Provence (AIHP). En effet, il y a encore une quinzaine d'années, la production d'herbes aromatiques sèches s'organisait comme une activité de cueillette. Le marché était estimé à 500 tonnes, dont seulement 10 d'origine française. Les herbes de Provence étaient donc condamnées à ne plus être produites en France.

Refusant cette fatalité, les principaux acteurs de la filière se sont regroupés au sein de l'AIHP et ont fait le pari, certes ambitieux, de redonner au mélange  "Herbes de Provence" ses lettres de noblesse. La remise en culture du thym, du romarin, de l'origan, de la sarriette et du basilic a contribué à la revitalisation de territoires entiers. Le choix des espèces, les méthodes de production, de séchage et de transformation ont fait l'objet d'une attention toute particulière afin d'établir un cahier des charges précis.

Traçabilité et qualité sont les maîtres mots de ce cahier. Pour faire connaître ces plantes, il convenait donc de mettre sur le marché un produit bien identifié dont la qualité serait garantie. Quoi de mieux que le Label Rouge pour donner au produit toute sa légitimité !

Les Herbes de Provence Label Rouge sont issus d'un mélange particulier.

La composition définitive a été obtenue en réalisant des tests auprès des consommateurs afin de trouver le goût parfait. On trouve 26 % d'origan, de la sarriette et du romarin dans les mêmes proportions ainsi que 19 % de thym et 3 % de basilic. Les 100 producteurs de plantes aromatiques du sud-est de la France se sont engagés à effectuer des pratiques agricoles optimales tout en respectant le terroir.

La teneur en huiles essentielles, c'est-à-dire les composés odorants et volatils contenus dans la plante, est l'élément principal de la puissance aromatique. Ainsi, les périodes de coupe sont déterminées en fonction des teneurs maximales en huiles des diverses plantes. Le séchage se fait dans des séchoirs où les plantes sont ventilées à l'air froid ou légèrement chauffées suivant l'humidité. La couleur et les huiles essentielles sont donc préservées.

Après séparation des tiges, les feuilles sont coupées afin d'obtenir un mélange homogène qui est mis sur le marché par Ducros, Amora, Provence Tradition et JC Vigin distribution. Alors, pour que vos plats exhalent les saveurs du terroir, ajoutez une pincée d'Herbes de Provence, mais Label Rouge, s'il vous plaît !

Les Herbes de Provence sont surtout utilisées pour les grillades. Au quotidien, une pincée dans une vinaigrette, une cuillère à soupe dans les sauces qui accompagnent vos viandes permettent de donner une saveur unique à tous vos plats.

Les plantes aromatiques constituent un élément indispensable de la cuisine et font l'objet de recettes originales. Ainsi, la glace aux Herbes de Provence et au miel est un dessert qui épatera tous vos convives...